কক্সবাজার দ্বীপ উপজেলা মহেশখালীতে মোজাম্মেল নামে এক জেলের জালে ধরা পড়েছে ১৬৯টি পোপা মাছ। এসব মাছের দাম হাঁকা হচ্ছে ১ কোটি টাকা। বৃহস্পতিবার (২১ ডিসেম্বর) মহেশখালী ধলকাটা মালিকানাধীন এফবি মোজাম্মেল ফিশিং ট্রলারের জালে মাছগুলো ধরা পড়ে।

এরপর শুক্রবার সকাল ৯টার দিকে ট্রলারটি মহেশখালী জেটি ঘাটে এসে পৌঁছালে মাছগুলো দেখতে ভিড় জমায় স্থানীয়রা। ট্রলার থেকে মাঝি-মাল্লারা পোপা মাছগুলো ফিশারি ঘাটে নিয়ে আসেন। চট্টগ্রামের আঞ্চলিক ভাষায় মাছটি ‘কালা পোপা’ নামে পরিচিত।

ট্রলারের মালিক মোজাম্মেল বলেন, ট্রলার নিয়ে সাগরে মাছ ধরতে যাই। এ সময় সাগরে জাল ফেললে ১৬৯টি পোপা মাছ ধরা পড়ে। তবে মাছগুলোর ওজন এখনও মাপা হয়নি। প্রাথমিকভাবে মাছের দাম চাচ্ছি সাড়ে ১ কোটি টাকা। এ পর্যন্ত মাছগুলোর দাম উঠেছে ৫০ লাখ টাকা পর্যন্ত। ভালো দামে বিক্রির আশায় মাছ ফ্রিজিং করে শহরে নিয়ে যাব।

মহেশখালী উপজেলার জ্যেষ্ঠ মৎস্য কর্মকর্তা মো. ফারহান তাজিম বলেন, পোপা মাছের বৈজ্ঞানিক নাম Mycteroperca bonaci। এই মাছের বায়ুথলি (এয়ার ব্লাডার) দিয়ে বিশেষ ধরনের সার্জিক্যাল সুতা তৈরি করা যায় বলে বিশ্বের বিভিন্ন দেশে এই মাছের চাহিদা আছে। পোপা মাছের বায়ুথলি বেশ মূল্যবান বলে এই মাছের দামও অনেক বেশি।