ক্রিকেটের ব্যস্ত সূচির মাঝেই হঠাৎ করেই আইপিএল ছেড়ে দক্ষিণ আফ্রিকায় ফিরে গিয়েছিলেন কাগিসো রাবাদা। গুজরাট টাইটান্স তখন জানিয়েছিল, ব্যক্তিগত কারণে জন্য দেশে ফিরেছেন এই গতি তারকা। তবে সম্প্রতি জানা গেল, বিষয়টি ছিল আরও গভীর। একটি নিষিদ্ধ মাদক গ্রহণের কারণে সাময়িক নিষেধাজ্ঞায় পড়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার এই পেসার।

ইএসপিএনক্রিকইনফোর খবরে বলা হয়েছে, রাবাদা দক্ষিণ আফ্রিকার ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট এসএ২০ চলাকালীন এই নেশার উদ্দেশ্যে ব্যবহৃত নিষিদ্ধ মাদক গ্রহণ করেন। তখন তিনি এমআই কেপ টাউনের হয়ে খেলছিলেন। তবে এটি কোনো পারফরম্যান্স বর্ধক মাদক নয়, বরং শুধুই নেশার উদ্দেশ্যে ব্যবহৃত মাদক ছিল বলে জানানো হয়েছে।

সম্প্রতি দক্ষিণ আফ্রিকান ক্রিকেটার্স অ্যাসোসিয়েশনের (সাকা) মাধ্যমে দেওয়া এক বিবৃতিতে রাবাদা বলেন, ‘যেমনটা অনেকেই জেনেছেন, আমি সম্প্রতি ব্যক্তিগত কারণে আইপিএল ছেড়ে দক্ষিণ আফ্রিকায় ফিরে গিয়েছিলাম। এটা হয়েছিল একটি নেতিবাচক বিশ্লেষণী ফলের কারণে, যেখানে নিষিদ্ধ নেশাজাতীয় পদার্থের উপস্থিতি ধরা পড়ে।’

রাবাদা আরও বলেন, ‘আমি যাদের হতাশ করেছি, তাদের প্রতি আন্তরিকভাবে দুঃখ প্রকাশ করছি। ক্রিকেট খেলার এই সুযোগকে আমি কখনোই হালকাভাবে নেইনি। এই সুযোগ আমার চেয়ে বড়, এটি দেশের প্রতিনিধিত্ব, তরুণদের অনুপ্রেরণা। আমি এখন সাময়িক নিষেধাজ্ঞায় আছি এবং আমার প্রিয় খেলায় ফিরে আসার অপেক্ষায় আছি।’

নিজেকে ঘিরে এই কঠিন সময়ে যেসব প্রতিষ্ঠান ও ব্যক্তিরা পাশে থেকেছেন, তাদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন রাবাদা। বলেছেন, ‘এই সময়টা একা পার করা সম্ভব হতো না। আমি আমার এজেন্ট, ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকা, গুজরাট টাইটান্স, সাকা ও আমার আইনি দলের প্রতি কৃতজ্ঞ। সবচেয়ে বেশি কৃতজ্ঞ আমার পরিবার ও বন্ধুদের প্রতি, যারা ভালোবাসা আর সমর্থন দিয়েছেন।’

বিবৃতির শেষাংশে দৃঢ় মনোভাব প্রকাশ করে রাবাদা বলেন, ‘এই একটি মুহূর্ত আমাকে সংজ্ঞায়িত করবে না। আমি আগের মতোই কঠোর পরিশ্রম করে যাব, নিবেদিত থেকে খেলবো আমার প্রিয় খেলা।’

রাবাদা বর্তমানে আবারও ভারতে অবস্থান করছেন। যদিও মাঠে ফেরার নির্দিষ্ট সময় এখনও নিশ্চিত নয়। তবে সাময়িক এই স্থগিতাদেশ পেরিয়ে আবারও তাকে প্রতিপক্ষের উইকেট উড়াতে দেখা যাবে কি না, সেটাই এখন সময়ের অপেক্ষা।