অ্যামেরিকার প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনকে বয়স বিবেচনায় নিয়ে নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ানোর আহ্বান জানিয়েছেন হলিউড অভিনেতা এবং ডেমোক্র্যাটিক পার্টির বিশিষ্ট তহবিল সংগ্রহকারী জর্জ ক্লুনি। ক্লুনি বাইডেনের বয়সের দিকে ইঙ্গিত করে বলেন, ‘প্রেসিডেন্ট তার ক্যারিয়ারে অনেক যুদ্ধ জিতেছেন। তবে একটি যুদ্ধ তিনি জিততে পারবেন না, সেটা সময়ের বিরুদ্ধে।’

ক্লুনি বলেছেন, তিন সপ্তাহ আগে তহবিল সংগ্রহের এক অনুষ্ঠানে বাইডেনের সঙ্গে তার দেখা হয়। সে সময় ২০১০ সালের দিকের বাইডেনের কোন কিছুই তার মধ্যে ছিল না। এমনকি তিনি ২০২০ সালের জো বাইডেনও ছিলেন না। ক্লুনি আরও বলেন, ‘তিনি একই ব্যক্তি ছিলেন যাকে আমরা সবাই বিতর্কে দেখেছি।’

লস অ্যাঞ্জেলেসে বাইডেনের প্রচারণার জন্য তহবিল সংগ্রহ অনুষ্ঠানে ক্লুনি সহ-আয়োজক ছিলেন। এই অনুষ্ঠানে রেকর্ড এক রাতে প্রায় ৩০ মিলিয়ন ডলার তহবিল সংগ্রহ হয়।

তিনি বলেন, ‘আমাদের দলের নেতাদের এটা বলা বন্ধ করতে হবে যে, আমরা যা দেখেছি তা ৫১ মিলিয়ন মানুষ দেখেনি। এটা বয়সের ব্যাপার। এর বেশি কিছু নয়। নভেম্বরে এই প্রেসিডেন্টের সঙ্গে আমরা জিততে পারব না।’ ক্লুনি আরও বলেছেন, তার উদ্বেগগুলো কংগ্রেসের ‘প্রত্যেক’ সদস্যের সঙ্গে মিলে গেছে যাদের সঙ্গেই তিনি কথা বলেছেন।

এর আগে সাবেক হাউয স্পিকার ন্যান্সি পেলোসি দলে ক্রমবর্ধমান অসন্তোষের সঙ্গে একাত্মতা প্রকাশ করেন। বাইডেনের বিপর্যয়কর বিতর্কের পর ডনাল্ড ট্রাম্পের বিরুদ্ধে প্রতিযোগিতায় থাকবেন কিনা সে বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেয়ার জন্য ‘সময় কম’ আছে বলে মন্তব্য করেন তিনি। তবে বাইডেনের প্রচারণা শিবির কংগ্রেসে ডেমোক্র্যাটদের পাঠানো একটি চিঠির কথা উল্লেখ করে জানিয়েছে, বাইডেন তার প্রার্থিতা এবং ট্রাম্পকে পরাজিত করার প্রতি ‘দৃঢ়ভাবে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ’।