রংপুর রাইডার্সের হয়ে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) খেলার সময় ফুরিয়ে এলো বাবর আজমের। প্রতিশ্রুতির কারণে আইএল টি-টোয়েন্টির বদলে বিপিএলকে বেছে নেওয়া পাকিস্তানের তারকা এই ব্যাটসম্যান নিজ দেশে ফেরার অপেক্ষায়। ফেরার আগে বিপিএল খেলার অভিজ্ঞতা জানালেন বাবর। যেখানে থাকলো সাকিব আল হাসান ও নুরুল হাসান সোহানের জন্য প্রশংসা এবং বিপিএলের মান উন্নয়নে দেওয়া পরামর্শও।

সাত বছর পর এবার বিপিএল খেলতে আসেন বাবর। প্রথমবারের মতো ২০১৭ সালে ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি এই টুর্নামেন্টটি খেলতে আসেন পাকিস্তানের সাবেক এই অধিনায়ক। সিলেট সিক্সার্সের হয়ে চার ইনিংসে করেন ১১৭ রান। এবার রংপুরের হয়ে আরও উজ্জ্বল ডানহাতি এই ওপেনার। পাঁচ ম্যাচে ৫১ গড়ে ২০৪ রান করেছেন বাবর, যা এখন পর্যন্ত বিপিএলের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ।

রংপুর রাইডার্সের হয়ে পাঁচ ম্যাচ খেলারই প্রতিশ্রুতি ছিল বাবরের। যদিও তিনি পিসিবি থেকে নতুন করে  অনুমতি নেওয়ার চেষ্টায় আছেন। অনুমতি না পেলে মঙ্গলবার দুর্দান্ত ঢাকার বিপক্ষে ম্যাচটিই হবে এবারের বিপিএলে বাবরের শেষ ম্যাচ। এই ম্যাচের আগেরদিন বসুন্ধরা স্পোর্টস কমপ্লেক্সে দলের সঙ্গে অনুশীলনের পর বিপিএল অভিজ্ঞতা নিয়ে কথা বলেন বাবর।

বর্তমান সময়ের অন্যতম সেরা এই ব্যাটসম্যান বলেন, 'অভিজ্ঞতা এখন পর্যন্ত খুব ভালো। আমি পাঁচ ম্যাচ খেলেছি। দলের সবাই যেভাবে পারফর্ম করেছে, কৃতিত্ব তাদের। তিন বিভাগেই আমরা পরিশ্রম করছি। টুর্নামেন্টের বাকি অংশে দলের জন্য শুভ কামনা। আগামীতেও রংপুরের সঙ্গে খেলতে মুখিয়ে আমি। তবে বিভিন্ন সময় আমাদের আন্তর্জাতিক খেলা থাকে। যে কারণে এখানে ধারাবাহিকভাবে আসা হয় না। কারণ এই সময় অনেক আন্তর্জাতিক সিরিজ হয়। না হলে আমি পরের বছরও খেলার ব্যাপারে আগ্রহী।'

এবার রংপুরের হয়ে খেলছেন সাকিব আল হাসান। দলটির হয়ে প্রথম ম্যাচ খেলার আগে তার সঙ্গে খেলার রোমাঞ্চের কথা জানান বাবর। কিংবদন্তির সঙ্গে খেলতে মুখিয়ে আছেন বলে জানান তিনি। চার ম্যাচ একসঙ্গে খেলার পর সাকিবের প্রশংসা করে তিনি বলেন, 'সাকিব ভাই আমার সিনিয়র। আমার মনে হয় রংপুর রাইডার্স এবং তরুণদের জন্য সম্মানের বিষয় যে, সাকিব তাদের দলে আছে। তার আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার অভিজ্ঞতা ছেলেদের সঙ্গে ভাগাভাগি করেন। যা খুবই ভালো ব্যাপার। ড্রেসিংরুমে সব সময় ইতিবাচক এবং হাস্যোজ্জ্বল থাকেন।'

বাবর, সাকিব, নবীদের মতো ক্রিকেটার দলে থাকলেও রংপুর রাইডার্সের অধিনায়কত্ব সামলাচ্ছেন সোহান। নেতৃত্বের পাশাপাশি ব্যাট হাতে অবদান রাখা উইকেটরক্ষক এই ব্যাটসম্যানেরও প্রশংসা করলেন বাবর, 'অধিনায়ক সোহান ভালো। দায়িত্বের ব্যাপারে সে খুব স্বচ্ছ। মাঠে সে খুব ভালো ভালো সিদ্ধান্ত নেয়। যখন উইকেট প্রয়োজন হয়, সে মূল বোলারদের ব্যবহার করে। ক্রিকেটার ও অধিনায়ক হিসেবে আপনার স্বচ্ছতা থাকতে হবে। সেদিক থেকে সে খুব স্বচ্ছ। ম্যানেজমেন্টকেও কৃতিত্ব দিতে হবে। তাকে পূর্ণ স্বাধীনতা দেওয়া হয়েছে।'

অভিজ্ঞতা জানানোর পাশাপাশি সতীর্থদের স্তুতি করা বাবর বিপিএলের উন্নতিতে উইকেট নিয়ে কাজ করার পরামর্শ দিয়েছেন। তার ভাষায়, 'কিছুটা কঠিন (উইকেট)। দিনে এক রকম, রাতে অন্য রকম আচরণ করে। ধারাবাহিকভাবে বাউন্স পাওয়া যায় না। আবার সব সময় ধারাবাহিক স্পিনও হয় না। মাঝে মাঝে মন্থর এবং নিচু হয়। আমার মতে, উইকেটের দিক থেকে বিপিএলের মান আরও বাড়াতে হবে।'