সেই শেকড়ের মানুষটি সারাজীবন নীতি ও আদর্শ আঁকড়ে ধরে থেকেছেন।'

সোমবার রাতে একটি ভিডিও বার্তায় তিনি এসব কথা বলেন। সাবেক রাষ্ট্রপতিকে তিনি কেন রাষ্ট্রপতি সম্বোধন করলেন ভিডিও বার্তার শুরুতে সেটাও উল্লেখ করেছেন গোলাম মাওলা রনি।

রনি বলেন, 'রাষ্ট্রপতি আব্দুল হামিদ যখন বিদেশে গেলেন এবং আবার ফিরে এলেন, এই সময়ের মধ্যে যা ঘটেছে, তা নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা করব।

তবে তার আগে বলি, আমি কেন তাঁকে এখনো ‘রাষ্ট্রপতি হামিদ’ বলছি, কিংবা কেন তাঁকে ‘সাবেক রাষ্ট্রপতি’ বলিনি।'

তিনি যোগ করেন, 'আমি দীর্ঘদিন পশ্চিমা দেশে ছিলাম। রাষ্ট্র, অর্থনীতি, রাজনীতি নিয়ে পড়াশোনা করার সুযোগ হয়েছে। আমি সেই দেশের সরকারি স্কলারশিপে পড়াশোনা করেছি।

সেখানে দেখেছি, জনপ্রতিনিধিদের সম্মান সবসময় অক্ষুণ্ণ রাখা হয়। একজন প্রেসিডেন্ট বা সিনেটরের পদ থেকে অবসর নেওয়ার পরও তাঁকে প্রেসিডেন্ট বা সিনেটর বলেই সম্বোধন করা হয়। যেমন ক্লিনটন কিংবা বুশ—তাঁরা এখন আর প্রেসিডেন্ট নন, তবুও তাঁদের প্রেসিডেন্ট বলেই ডাকা হয়।'

'কিন্তু আমাদের দেশে যখন কেউ ক্ষমতায় থাকেন, তখন সবাই তাঁর পায়ের নিচে পড়ে থাকে; আর ক্ষমতা হারানোর পর তাঁকে তাচ্ছিল্য করা হয়, অপমান করা হয়। আমরা যেমনই হই না কেন, যদি আমরা গণতন্ত্রের মূল্যবোধে বিশ্বাস করি, তাহলে অতীতের প্রেসিডেন্টদেরও সম্মান করতে হবে—খন্দকার মোশতাক, জিয়াউর রহমান, শেখ মুজিবুর রহমান—তাঁদের সবাইকে যথাযোগ্য সম্মান দিয়ে স্মরণ করতে হবে।

সেই সংস্কৃতির প্রভাবেই আমি আজ জনাব আব্দুল হামিদকে ‘রাষ্ট্রপতি হামিদ’ বলেছি।'

গোলাম মাওলা রনি বলেন, 'তিনি ছিলেন সাধারণ মানুষের রাষ্ট্রপতি। একজন দিনমজুর কিংবা রিকশাচালকও তাঁর মধ্যে নিজের প্রতিনিধি দেখতে পেতেন। তাঁর ৬০ বছরের রাজনীতি জীবনে আমরা একবারও স্মরণ করিনি যে তিনি একজন অসুস্থ বৃদ্ধ, চিকিৎসার প্রয়োজনে দেশ ছেড়েছিলেন।'

রনি আরো বলেন, 'আমরা তাঁকে গালিগালাজ করেছি, পালিয়ে যাওয়া অভিযুক্ত করেছি—যেন তিনি কোনো দস্যু বা গডফাদার! অথচ তিনি আমাদেরই রাষ্ট্রপতি, আমাদেরই স্পিকার, আমাদেরই নির্বাচিত প্রতিনিধি। তিনি হুইলচেয়ারে বসে প্লেনে উঠেছেন, লুঙ্গি পরে ফিরেছেন। এতকিছুর পরও আমরা আমাদের মানবিক দৃষ্টিভঙ্গি জাগ্রত করিনি। এই মানসিকতার কারণেই আমরা দিনের পর দিন খারাপ শাসকের দ্বারা শাসিত হচ্ছি। কারণ আমরা সত্যের পক্ষে দাঁড়াতে শিখিনি। বাতাস যেদিকে, আমরা সেদিকেই পাল তুলে চলি।'